Ford utilizará la carga Tesla EV, pero eso es solo una parte de la historia

Dec 11, 2023

El anuncio de que Ford incorporará el conector Tesla en sus futuros vehículos eléctricos sacudió a la industria; es inteligente por muchas razones.

El sorpresivo anuncio el jueves por la noche de que Ford ofrecerá a los propietarios actuales y futuros de sus vehículos eléctricos acceso a más de 12,000 estaciones en la red Tesla Supercharger fue un shock para la mayoría de la industria automotriz. Es notorio que Tesla ha seguido su propio camino, y el comportamiento impredecible y cada vez más político de su CEO ciertamente ha estado en las noticias, por decir lo menos.

Dejando todo eso de lado, los directores ejecutivos de las dos compañías anunciaron conjuntamente que los futuros Ford EV incorporarán el conector Tesla a partir de 2025, y los propietarios actuales de Ford EV tendrán acceso a Superchargers a partir de la primavera de 2024 a través de un conector CCS-to-Tesla. (Tesla se refiere a su diseño de enchufe y conector como el estándar de carga de América del Norte o NACS, aunque muchos ingenieros se han opuesto a ese uso ya que Tesla no ha seguido el proceso mediante el cual se desarrolla tradicionalmente un estándar técnico).

Hablando personalmente, creo que el trato es un movimiento brillante por parte de Ford, por varias razones. Primero, le dará a Ford una gran ventaja de marketing sobre cualquier otro fabricante de vehículos eléctricos que no sea Tesla. En segundo lugar, ejerce una presión extrema y pública sobre las redes de carga rápida existentes (Electrify America, EVgo y otras) para mejorar sustancialmente su juego en el área de confiabilidad. Finalmente, no está claro si Ford reemplazará el conector CCS/J1772 existente por completo en sus futuros vehículos eléctricos o simplemente agregará el conector Tesla junto con él.

Tesla, a cambio, obtendrá importantes ingresos del trato, tal vez compensando los muchos miles de millones de dólares que ha gastado en establecerlo durante 11 años (costos que nunca se han desglosado en sus balances). Ese ingreso ayudará a su plan para expandir significativamente su red de Superchargers (y tal vez actualizar sus Superchargers V2 restantes, que el acuerdo de Ford no cubre) para diciembre de 2024. Quizás también pueda señalar la firma de Ford como evidencia de que su conector debería ser un "estándar".

Ford ha reconocido durante mucho tiempo que la carga rápida pública es un desastre. Su primer Mustang Mach-E a finales de 2020 incluía el protocolo Plug and Charge, que permitía al usuario conectarse y que toda la validación y facturación se realizaran en el back-end. En octubre de 2021, estableció una flota de "Ángeles de la carga" que condujeron vehículos eléctricos Ford a diferentes estaciones de carga públicas para probar si realmente podían cargar. . . que a menudo no era el caso para probar la necesidad.

Ford también ha jugado duro con las redes de carga, amenazando con eliminar sitios o partes de redes enteras de su red agregada BlueOval Charge Network de sitios de carga si no se reparan pronto. Ahora, con este movimiento, ha duplicado la cantidad de sitios de carga rápida disponibles para los conductores de Ford EV y les ha dado acceso a lo que es, sin duda, la red de carga rápida de EV más confiable en América del Norte.

Hasta que conduce un EV, no aprecia necesariamente la importancia de la carga rápida pública ubicua, confiable y estrechamente integrada para que sea práctica para los viajes por carretera. Tesla lo hizo, y debido a que su Model S fue el único EV en 2012 con un alcance de más de 200 millas, sabía que tenía que tener una red confiable, por lo que construyó una, integrando estrechamente la carga, la navegación y la facturación. En ese sentido, es como Apple: controla todo el ecosistema.

Ahora Ford se convertirá en el único fabricante de automóviles, aparte de Tesla, capaz de decirles a los compradores: "Puede cargar su EV en cualquier sitio de carga en los EE. UU.". Los propietarios de los modelos actuales de Ford EV recibirán un adaptador diseñado por Tesla, que confío en los dos fabricantes han acordado producir en volumen suficiente. Los propietarios de la próxima generación de vehículos eléctricos de Ford tendrán el puerto Tesla incorporado; presumiblemente pueden llegar a un Supercharger y simplemente enchufarse.

Esa es una gran ventaja sobre el modelo actual de Tesla que permite que una cantidad limitada de cables Supercharger carguen automóviles equipados con CCS a través de su conector automático Magic Dock. Ese conector se habilita automáticamente cuando el conductor que no es de Tesla CCS usa la aplicación de Tesla para reservar un pedestal equipado con Magic Dock en uno de los pocos sitios de Supercharger que tiene uno.

Mucho se ha escrito sobre la imprevisibilidad de los sitios de carga públicos que no son de Tesla. La confiabilidad, así como la comodidad al menos a la par con una estación de servicio, no parece una barra alta, pero simplemente no está allí. La frustración de los fabricantes de automóviles ahora está "fuera de serie", dijo una fuente que, al igual que los otros cinco entrevistados para este artículo, insistió en el anonimato para preservar la confidencialidad de la industria. El acuerdo Ford/Tesla es "una gran oportunidad" para Electrify America y las otras redes, dijo.

Hoy en día, ninguna red de carga rápida existente genera dinero. Están en una fase de apropiación de terrenos, tratando de poner en funcionamiento la mayor cantidad de estaciones lo más rápido posible para bloquear sitios deseables y, en el caso de Electrify America, para cumplir con una orden de consentimiento de 10 años con la EPA resultante de la culpabilidad del Grupo VW por el escándalo Dieselgate también.

Eso significa que cualquier ingreso perdido del cliente que condujo un EV a un cargador solo para encontrarlo roto es irrelevante. Y existen muy pocos incentivos para mantener las estaciones en funcionamiento. Entonces, el acuerdo de Ford con Tesla ejerce inmediatamente una gran presión sobre Electrify America, EVgo, ChargePoint y redes más pequeñas que ofrecen carga pública. En efecto, Ford puede decir: "Si no lleva su red a los estándares de Tesla, siempre podemos dirigir a nuestros clientes a Tesla, que sabemos que funciona correctamente. Y usted también lo sabe, ¿no?"

Mientras que el CEO de Ford, Jim Farley, habló sobre el acuerdo como un "acuerdo innovador" que sería "excelente para los clientes", el lenguaje en el anuncio oficial discutió el "acceso" a la carga de Tesla. Específicamente, no dijo que Ford abandonará el conector CCS existente en sus futuros autos. Tampoco se dijo directamente en un chat de Twitter entre los directores ejecutivos de las dos compañías. Cuando se les preguntó sobre este punto, varios representantes de Ford respondieron con versiones de "Más detalles por venir, estén atentos".

No es seguro que Ford dejará caer el conector combinado J1772 y CCS. Y debido a que el conector Tesla es tan compacto, agregarlo ocupará menos espacio que al revés. Algunos automóviles europeos y asiáticos ahora se venden con puertas de llenado de combustible rectangulares, para permitir que se usen los mismos estampados de la carrocería para los modelos diésel vendidos fuera de América del Norte que tienen un segundo llenado para líquido de emisiones diésel. Ese mismo factor de forma podría permitir fácilmente agregar un puerto Tesla junto al puerto CCS.

Eliminar el J1772, el conector de carga de nivel 2 que ahora usan todos los vehículos eléctricos vendidos en los EE. UU., excepto Tesla, que incluso proporciona un adaptador J1772 a sus clientes, significaría que los propietarios de futuros vehículos eléctricos Ford tendrían que usar un adaptador para cada uno de los 50,000- además de los cables de carga públicos de nivel 2 que existen hoy en día y que usan ese conector. Eso no es amigable para el cliente.

Y dejar caer el conector CCS significaría usar un adaptador separado mucho más grande para cargar en cualquiera de las decenas de miles de estaciones de carga que lo usan, incluidas las que se pagarán con $ 5 mil millones de fondos de la Iniciativa Nacional de Vehículos Eléctricos que el gobierno federal está distribuyendo a través de los 50 estados. ¿Ford realmente se alejaría de todas esas nuevas estaciones de carga rápida, que requieren que los propietarios usen un adaptador engorroso en lugar de simplemente enchufarse como lo hacen ahora?

Finalmente, Ford se sorprendió por la fascinación del público con la idea de que un F-150 Lightning podría alimentar una casa por hasta tres días (con varios asteriscos). Eso se conoce como vehículo a casa o V2H. Es el último paso antes del vehículo a la red, o V2G, en el que el vehículo puede respaldar la estabilidad de la red eléctrica a través de la carga bidireccional. El software que controla el conector Tesla es decididamente unidireccional y no tiene ninguna disposición actual ni siquiera para usar un Tesla como energía de respaldo en el hogar. Nuevamente, difícilmente amigable con el cliente.

Sospecho que, al menos inicialmente, Ford agregará el conector Tesla junto con CCS/J1772 en su nueva generación de vehículos eléctricos. Eso le permitiría decir: "No solo puede cargar su EV en cualquier sitio de carga en los EE. UU., sino que... puede hacerlo sin llevar un solo adaptador".

Eso es algo que ni siquiera Tesla puede afirmar. Si bien hay muchas razones por las que Ford puede optar por no construir dos conectores de carga rápida de CC diferentes en sus futuros vehículos eléctricos, creo, y las fuentes sugieren, que hay varias razones por las que eso es exactamente lo que sucederá.

A pesar de que los vehículos eléctricos modernos están a la venta desde hace 12 años, todavía estamos en los primeros días de descubrir cómo cubrir los EE. UU. grandes y en expansión con un número suficiente de estaciones de carga rápida de CC para permitir la transición de vehículos eléctricos los próximos 30 años. Pero claro, los primeros conductores de gasolina también tenían su propia versión de la ansiedad por la autonomía.

No está claro si las redes existentes existirán en 2030. Es probable que las redes más pequeñas se conviertan en redes más grandes, pero es igualmente probable que otros jugadores proporcionen carga de vehículos eléctricos a largo plazo: las empresas eléctricas (que compran o producen la energía independientemente ), operadores de tiendas de conveniencia, compañías de combustibles fósiles, quizás incluso los propios fabricantes de automóviles.

Pero de un solo golpe, la acción de Ford puso a todas las redes de carga existentes sobre aviso de que lo que han ofrecido no es lo suficientemente bueno. Cubre todas las bases de carga. Sobre todo, reducirá la ansiedad de conducir un EV largas distancias. Al menos, si es un Ford o Lincoln EV.

Tesla bien puede hacer otros tratos similares. Pero Ford ha llegado primero, y es probable que todos los conductores de vehículos eléctricos se beneficien a largo plazo.

John Voelcker editó Green Car Reports durante nueve años y publicó más de 12 000 artículos sobre híbridos, autos eléctricos y otros vehículos de emisiones bajas y cero y el ecosistema energético que los rodea. Ahora cubre tecnologías automotrices avanzadas y política energética como reportero y analista. Su trabajo ha aparecido en medios impresos, en línea y de radio que incluyen Wired, Popular Science, Tech Review, IEEE Spectrum y "All Things Considered" de NPR. Divide su tiempo entre las montañas Catskill y la ciudad de Nueva York y todavía tiene la esperanza de convertirse algún día en un hombre misterioso internacional.

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