El Amazon Echo Auto (2da generación) es más pequeño pero no más inteligente

Apr 27, 2023

Por Allison Johnson, revisora ​​con 10 años de experiencia escribiendo sobre tecnología de consumo. Tiene un interés especial en la fotografía móvil y las telecomunicaciones. Anteriormente, trabajó en DPReview.

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El Echo Auto de segunda generación de Amazon es un pequeño Echo para el tablero de su automóvil. Tiene buenos micrófonos, es fácil de instalar y guardar cuando está estacionado, y proporciona una forma sencilla de agregar reproducción de música con manos libres al estéreo de su automóvil si no tiene Bluetooth. Pero no es tan inteligente como el asistente incorporado de su teléfono inteligente y, a menos que ya tenga un ecosistema de dispositivos domésticos inteligentes de Amazon, no tiene sentido para la mayoría de las personas, incluido yo mismo.

En pocas palabras, el Echo Auto es un micrófono de $ 54.99 que se monta en su tablero y le permite usar los comandos de voz de Alexa en el camino. Se conecta a su teléfono a través de Bluetooth y luego se conecta al estéreo de su automóvil para reproducirlo mediante Bluetooth o una conexión con cable de 3,5 mm. Su automóvil no necesita ningún tipo de inteligencia para que funcione, solo un encendedor de cigarrillos / toma de corriente a la antigua y una entrada auxiliar para su estéreo.

El extremo del micrófono del Echo Auto de segunda generación es incluso más pequeño que el último (2,1 x 0,9 pulgadas, en comparación con 3,3 x 1,9 pulgadas, que en sí mismo era mucho más pequeño que los altavoces y discos Echo diseñados para el hogar). Viene con un soporte magnético con respaldo adhesivo que se adhiere al tablero de su automóvil. No hay mucho espacio abierto en mi tablero, y estaba un poco preocupado de que quedara demasiado cerca del control de volumen del estéreo del automóvil. Pero es engañosamente pequeño, y encontré un buen lugar para colocarlo fuera del camino de cualquier botón o perilla.

El Echo Auto obtiene su energía del puerto USB de su automóvil (o del adaptador de corriente de 12V). Su automóvil debe estar funcionando para usar Echo Auto, y una vez que esté encendido, puede conectarlo a su teléfono (y la aplicación Alexa) a través de Bluetooth. Luego, usará Bluetooth o el conector de 3,5 mm en la caja de conexiones del Echo para conectarse al estéreo de su automóvil. Todo esto se puede hacer en unos cinco minutos, siempre que tenga una cuenta de Amazon y la aplicación Alexa en su teléfono.

No tuve ningún problema con él, y me gusta que pueda guardar fácilmente la caja de conexiones y los cables en el pequeño compartimento debajo de mi tablero para que todo quede fuera del camino. Es importante destacar que todo se puede desenchufar, quitar del soporte y almacenar en la consola central cuando salgo de mi automóvil, y volver a enchufarlo es igual de rápido. Trato de no dejar nada a la vista en mi automóvil que pueda tentar un robo, por lo que tener algo que parezca valioso adherido a mi tablero en todo momento hubiera sido imposible.

Mi experiencia con Alexa no fue tan fluida. Parece haberse vuelto más inteligente desde que mi colega Sean Hollister revisó el Echo Auto de primera generación. Pedirle que encontrara gasolineras y cafeterías cercanas y que buscara el horario de atención por lo general funcionaba bien. Pero para cualquier cosa que requiera que interactúe con el teléfono, como hacer llamadas y usar la navegación, está limitado por lo que la aplicación Alexa puede hacer en su teléfono, y se encuentra con esas limitaciones rápidamente.

Alexa también puede abrir Apple Maps con un destino específico a través de un comando de voz, pero todavía tengo que tocar un botón en la aplicación para iniciar o detener la navegación. Siri, por otro lado, puede hacer estas cosas sin ningún aporte adicional de mi parte. De manera similar, Alexa puede enviar mensajes de texto a sus contactos, pero solo después de ejecutar la configuración inicial y habilitar las notificaciones de Bluetooth para la aplicación. No tengo que hacer nada de eso con Siri, simplemente funciona de inmediato. Inicialmente, los mensajes de texto no funcionaban para mí y me limitaban a usar "mensajes de Alexa" con contactos que tenían esa función habilitada. La portavoz de Amazon, Simona Meynekhdrun, dice que esto fue un error y puedo confirmar que ahora funciona.

El Echo Auto quiere usar por defecto los servicios de Amazon, de los que no uso muchos. Incluso con Spotify configurado como mi servicio de transmisión predeterminado, tuve que pedirle a Alexa un par de veces que hiciera que A Charlie Brown Christmas sonara allí en lugar de Amazon Music. También pone de forma predeterminada nuevos eventos en su "Calendario de Alexa", incluso si ya tiene otro calendario vinculado a su cuenta. ¿Quiero este calendario de Alexa? ¿Sé siquiera dónde está? No y no. Puede cambiar el calendario predeterminado a un calendario de Google, Microsoft o Apple con bastante facilidad, pero es una cosa más con la que jugar para configurarlo de la manera que quiero.

No puedo hacer que Alexa envíe mensajes de texto a cualquier persona en mi lista de contactos: deben tener habilitados los mensajes de Alexa

En cuanto a otros servicios de Alexa, bueno, la biblioteca de "Habilidades" se ve bastante vacía. Verifiqué una habilidad de reordenación de Starbucks, que sería útil (divulgación: vivo en Seattle y tengo un hábito). Ya no está disponible, y la única habilidad de Alexa de Starbucks disponible es algo que le dice qué café tostado de Starbucks es mejor para usted en función de las respuestas a algunas preguntas. Esto es inútil. Amazon recientemente realizó algunos recortes importantes en sus dispositivos y equipos de Alexa, por lo que no me siento muy bien acerca de las perspectivas a largo plazo de una habilidad de Starbucks más útil (o cualquier otra) que regrese en el futuro.

Alexa, naturalmente, funciona mejor en el ecosistema de Amazon. Pero no estoy convencido de que eso sea algo que necesite en mi auto. Probablemente haya un caso para el Echo Auto si tiene muchos dispositivos domésticos inteligentes habilitados para Alexa. No tengo ninguno, y no estoy seguro de que me importe encender las luces de mi sala de estar hablando con un dispositivo en mi automóvil. Incluso si lo hiciera, el asistente de voz de mi teléfono ya puede hacerlo.

Ordeno muchos de mis comestibles de Amazon Fresh, que se integra bastante bien con la función de lista de compras de Alexa. Poder agregar algo a mi próximo pedido de comestibles cuando se me ocurre mientras conduzco es un caso de uso legítimo para mí, por lo que Echo Auto sería útil en esos casos. Pero eso sigue siendo una ocurrencia rara, y no hay suficientes otras cosas útiles que Alexa pueda hacer por mí como para querer un dispositivo adicional completo en mi automóvil. Si alguna vez me armo de valor y empiezo a usar Recordatorios en mi iPhone, podría pedirle fácilmente a Siri que me recuerde que necesito comprar comida para gatos más tarde. No puede poner Fancy Feast en mi carrito de compras de Amazon, pero puedo vivir con eso.

La fuerza del Echo Auto sigue siendo sus muy buenos micrófonos. Esta versión tiene cinco en lugar de ocho y se basa más en "algoritmos mejorados" para comprender los comandos de voz. Incluso con menos micrófonos, sigue siendo muy bueno. Puede oírme hablar a un volumen normal, incluso con la calefacción y los ventiladores funcionando a toda potencia. Es más difícil si estoy en la carretera con la ventana bajada, pero puede escucharme mejor de lo que esperaba sin tener que hablar mucho.

Comprender preguntas y comandos simples es en lo que mejor se destaca el Echo Auto, e incluso entonces, a veces falla espectacularmente. Me peleé a gritos con él cuando le pregunté el horario de Burien Press, una cafetería en Burien, Washington, que había identificado correctamente en el primer intento un día antes. Aquí hay una lista de cosas que Alexa pensó que dije mientras me impacientaba cada vez más:

El Echo Auto es una excelente pieza de hardware que no tiene mucho sentido práctico. El mejor uso puede ser para alguien con un automóvil antiguo que carece de Bluetooth pero tiene una entrada auxiliar. En ese caso, es una manera fácil de agregar reproducción de música manos libres y navegación básica a los parlantes incorporados de su automóvil. Aún así, $ 55 es demasiado caro para eso: $ 30 se siente bien para ese tipo de cosas, y ya existen adaptadores de Bluetooth a auxiliar. Esos $ 55 se vuelven un poco más fáciles de justificar si tiene productos para el hogar inteligente de Amazon, pero creo que la superposición en el diagrama de Venn de "Tiene un automóvil muy viejo" y "Tiene muchos productos para el hogar inteligente de Amazon" es bastante escasa. Además de eso, las perspectivas a largo plazo de que Alexa obtenga más y mejores habilidades de terceros no parecen muy buenas.

Lo que realmente mata el atractivo del Echo Auto es el dispositivo que ya posee: su teléfono inteligente. Si coloca un soporte simple en su automóvil, configura su teléfono en él y simplemente le pide al asistente integrado de su teléfono que navegue a Starbucks, envíe un mensaje de texto o reproduzca algo en Spotify, tendrá mejor suerte. Tal como está, Alexa no es tan inteligente fuera de casa.

Actualización 13 de diciembre, 1:30 p. m. ET: Esta revisión se ha actualizado para incluir información sobre los mensajes de texto SMS a través de Alexa. Esta función no funcionó en nuestro período de revisión inicial y, desde entonces, Amazon solucionó un error que impedía que funcionara.

Fotografía por Allison Johnson / The Verge

Todos los dispositivos inteligentes ahora requieren que acepte una serie de términos y condiciones antes de poder usarlos, contratos que en realidad nadie lee. Es imposible para nosotros leer y analizar cada uno de estos acuerdos. Pero vamos a comenzar a contar exactamente cuántas veces debe presionar "aceptar" para usar dispositivos cuando los revisemos, ya que estos son acuerdos que la mayoría de las personas no leen y definitivamente no pueden negociar.

Para usar Amazon Echo Auto, deberá descargar la aplicación Alexa para iOS o Android. Se requiere una cuenta de Amazon para iniciar sesión. Al registrarse en una de ellas, debe aceptar sus condiciones de uso.

Cuando configura el dispositivo en la aplicación, "acepta las condiciones de uso de Amazon y todos los términos que se encuentran aquí". Puede explorar la documentación en ese enlace, pero a continuación, enumeramos los 13 términos que debe aceptar:

recuento final: 14 acuerdos obligatorios.

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