San José elige una red de PRT autónomos para la ruta del conector del aeropuerto

May 13, 2023

Los vehículos personales de tránsito rápido, PRT, son atractivos para los municipios debido a su sostenibilidad y menores costos. ¿Son viables?

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La ciudad de San José, California, sorprendió a mucha gente cuando otorgó la autorización para desarrollar una red de autos autónomos que viajarán por sus propios caminos angostos de 5.5 pies de ancho. El sistema de tránsito rápido personal, o PRT, comenzará con cápsulas eléctricas para 4 personas que transportarán pasajeros entre el Aeropuerto Internacional San José Mineta y dos áreas centrales de la ciudad.

Una solicitud de información (RFI) de San José de 2019 generó 23 presentaciones, la mayoría de las cuales encajan en un paradigma existente y esperado de autobuses, tranvías y minibuses, con varias opciones eléctricas y/o autónomas. El locuaz Elon Musk incluso se aseguró de que su Boring Company enviara la idea de cavar un túnel entre el aeropuerto y la estación de tren para los vehículos autónomos que, según insiste el CEO, llegarán pronto, muy pronto.

La pregunta que provocó el sólido campo de respuesta de San José reflexionó: ¿Podría una nueva conexión de tránsito entre el Aeropuerto Internacional Mineta San José (SJC), la estación Diridon y las ciudades del oeste del Valle de Santa Clara ser más rápida y económica que los enfoques convencionales?

Cuando las discusiones giran en torno a los vehículos autónomos (en la superficie), generalmente se asume que viajarán por las mismas carreteras que los automóviles actuales. La deducción, entonces, es que, si se implementan ampliamente, los automóviles autónomos solo aumentarán la congestión en las carreteras regulares.

En cambio, los funcionarios designados de San José eligieron un equipo liderado por el desarrollador Plenary Americas, inversor a largo plazo, desarrollador y administrador de infraestructura pública, y Glydways, una empresa que ofrece un sistema de movilidad de alta capacidad a pedido, en cualquier momento. La empresa con sede en el sur de San Francisco dice que su sistema tiene:

Bloomberg llama a Glydways "no probado", aunque con un historial de puesta en marcha de 7 años.

La novedad, la eficiencia, la baja huella de carbono y los ahorros prometidos de Glydways atrajeron a los tomadores de decisiones de San José. Los pods bidireccionales de Glydway funcionan solo cuando los pasajeros los llaman con una aplicación de teléfono inteligente: un viaje costará alrededor de $ 6.

Ramses Madou, quien administra la división de planificación, políticas y sostenibilidad en el departamento de transporte de San José, le dijo al San Jose Spotlight que es demasiado pronto para estimar qué tan rápido se podría construir el conector del aeropuerto, pero si la ciudad da la señal de visto bueno en el En los próximos años, la construcción de la vía automatizada podría comenzar entre 2026 y 2028.

Los defensores del conector del aeropuerto sostienen que esta conexión automatizada podría ayudar a aliviar la creciente congestión a lo largo de las carreteras y autopistas de San José al tiempo que brinda a los pasajeros un viaje rápido a su destino. Se estima que entre 9,000 y 20,000 pasajeros viajarían diariamente en el conector del aeropuerto una vez que esté terminado, según Brian Stanke, gerente de proyecto del conector del aeropuerto de San José.

El Ayuntamiento de San José ha autorizado lo que se denomina un "acuerdo de predesarrollo" con Plenary Americas, Glydways y sus socios. Lo siguiente en el itinerario son las revisiones ambientales y de ingeniería. Además, hay un informe de validación en el que las empresas y la ciudad revisarán conjuntamente el caso de negocios.

Personal Rapid Transit, o PRT, es un sistema de transporte público de vehículos pequeños (de 3 a 6 pasajeros) que viajan automáticamente en vías exclusivas separadas del tráfico de calles y peatones. Los viajeros son llevados en un viaje sin escalas y sin transbordos desde su punto de origen hasta su estación de destino en cualquier lugar de una gran área urbana. El costo de capital es mucho menor que el del ferrocarril urbano, y los costos operativos están muy por debajo de los de los autobuses.

Los problemas percibidos originalmente, como lograr de manera segura capacidades de línea adecuadas con vehículos pequeños, la gestión del tráfico de vehículos en redes grandes, la confiabilidad, la estética de las guías y el costo del sistema, se resolvieron en un programa de estudio e investigación de 1968 a 1976 realizado en The Aerospace Corporation.

Específicamente, los problemas económicos persistieron como una preocupación principal al considerar el PRT como una solución de transporte desde que se desarrolló el concepto. Se investigaron varias arquitecturas energéticas para los sistemas PRT, incluida la levitación magnética, la catenaria aérea, el tercer riel conductor y el almacenamiento de baterías similar a los vehículos eléctricos (EV). Sin embargo, el almacenamiento de batería y el tercer riel conductor son las únicas tecnologías, hasta la fecha, que cumplen con el Nivel de preparación tecnológica 7 en los sistemas PRT. Además, las vainas móviles deben ser de bajo peso. Debido a que la pista del PRT está confinada, la cinemática del vehículo se controla automáticamente y la mayor parte del viaje se lleva a cabo en crucero, con un requisito de potencia o densidad de potencia moderado. Por lo tanto, para los sistemas PRT, la densidad de energía del peso, la capacidad de energía por unidad de masa, es más crítica, lo que apunta a las baterías de iones de litio como lo último en tecnología.

Actualmente, el PRT se conceptualiza mediante una variedad de módulos autónomos, que brindan un servicio de viaje compartido a un pequeño número de viajeros por vehículo, en una vía específica. Muchos consideran que el PRT es un modo de viaje que reduce el uso de energía y los niveles de emisiones, en comparación con los automóviles tradicionales.

Hoy en día, solo unos pocos sitios incorporan redes PRT, incluidos el aeropuerto de Heathrow y Dubai.

La ciudad de San José ha ofrecido para revisión pública las 23 presentaciones. Se enumeran por nombre(s) del encuestado y se pueden descargar a continuación:

Carolyn Fortuna (ellos, ellos), Ph.D., es escritora, investigadora y educadora con una dedicación de por vida a la ecojusticia. Carolyn ha ganado premios de la Liga Antidifamación, la Asociación Internacional de Alfabetización y la Fundación Leavy. Carolyn es una inversionista de poca monta en Tesla. Siga a Carolyn en Twitter y Facebook.

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