La mejor guía de compra de baterías para automóviles

Jul 22, 2023

El día que su automóvil no arranca no es el mejor momento para comprar una batería de automóvil nueva. Pero según nuestra investigación, eso es exactamente lo que hace la mayoría de la gente.

Probablemente tendrá que reemplazar la batería del automóvil una o dos veces durante la vida útil de su vehículo porque envejece o se desgasta debido a la exposición al calor y la carga y descarga repetidas. Una batería agotada puede ser una verdadera molestia, especialmente si no puede encontrar los cables de arranque o si tiene que esperar a recibir asistencia en el camino.

Cuidar su batería puede ayudarlo a aprovechar al máximo su vida útil, y estar atento a su condición y edad puede indicar cuándo es el momento de comenzar a comprar un reemplazo... antes de quedarse varado.

A continuación, encontrará algunos consejos para obtener la mejor batería para sus necesidades.

Ser proactivoEstar atento al mantenimiento de su batería y tener en cuenta cuándo se acerca el momento del reemplazo garantizará que pueda elegir un reemplazo en sus propios términos, incluida la investigación adecuada y la programación conveniente.

Pruebe las baterías anualmenteLas inspecciones deben ser parte del mantenimiento de rutina del propietario, pero es especialmente importante verificarlas antes de emprender un viaje largo por carretera.

El verdadero mantenimiento es en gran medida una cosa del pasado. Casi todas las baterías de automóviles de hoy son "libres de mantenimiento". Sin embargo, recomendamos que un mecánico pruebe la carga de la batería anualmente una vez que tenga 2 años si vive en un clima más cálido o 4 años si vive en un clima más frío. Si lo hace, prueba su capacidad para mantener el voltaje mientras se usa, y los resultados le permitirán saber cuándo es el momento de comenzar a comprar.

Además, verifique los terminales para asegurarse de que los conectores estén apretados y libres de corrosión.

Las baterías de los automóviles suelen durar de tres a cinco años, según AAA, desde 58 meses o más en las regiones más al norte de los EE. UU. hasta menos de 41 meses en las regiones más al sur.

La edad de la batería también es un fuerte indicador de que es hora de considerar un reemplazo. La fecha se puede encontrar en una etiqueta pegada en la parte superior o lateral de la batería. Una batería fabricada en octubre de 2022 tendrá un código numérico de 10/22 o un código alfanumérico de K-1. "A" es para enero, "B" es para febrero, y así sucesivamente (se omite la letra "I").

Una batería debe adaptarse a sus necesidades de conducción y automóvil Las baterías de automóviles vienen en muchos tamaños. Entre los que hemos probado, existe una variación significativa en cuanto a cuál es el mejor de un año a otro y de un tamaño a otro. Esto imposibilita hacer recomendaciones sencillas por marca o modelo. También significa que no debe suponer que comprar el mismo modelo de batería que está reemplazando le dará los mismos resultados.

Asegúrese de obtener el tamaño y las ubicaciones de terminal (o tipo) correctos para su vehículo. Consulte el manual del propietario o una guía de ajuste en la tienda antes de comprar.

En algunos casos, los propietarios pueden reemplazar una batería AGM con una inundada tradicional para aumentar la longevidad en climas cálidos, pero es mejor consultar primero a un mecánico. Muchos autos vienen con AGM para admitir una variedad cada vez mayor de componentes eléctricos, y el sistema de carga puede configurarse específicamente para una batería AGM.

Asegúrese de que sea una batería nueva Las baterías pierden fuerza con el tiempo, incluso cuando están almacenadas. Para un rendimiento óptimo, compre uno que tenga menos de 6 meses. Tres meses es aún mejor. La mayoría tiene un código de envío en el estuche, como se explicó anteriormente.

Recicle su batería vieja El plomo y el ácido tóxicos de una batería se pueden reciclar fácilmente, y la mayoría de los minoristas se desharán de la vieja. Al comprar una batería nueva en una tienda, probablemente pagará un cargo adicional que se reembolsará cuando devuelva la batería vieja. Esto sirve para motivar al propietario del automóvil a dejar la batería vieja. Alrededor del 90 por ciento de las baterías de los automóviles se reciclan realmente, lo que las convierte en una historia de éxito en el reciclaje.

Comparar Garantías Es importante elegir una batería con el período de reemplazo gratuito más largo que pueda obtener. La garantía de una batería se mide en dos cifras: el período de reemplazo gratuito y el período prorrateado, que permite solo un reembolso parcial. Un código de 24/84, por ejemplo, indica un período de reemplazo gratuito de 24 meses y una garantía prorrateada de 84 meses. Pero el monto que se le reembolsará generalmente disminuye bastante rápido una vez que está en el período prorrateado.

Tenga en cuenta que los signos de negligencia, como niveles bajos de agua e instalación incorrecta, pueden anular la garantía. Lo mismo puede suceder con el uso intensivo, como aplicaciones marinas y de audio para automóviles de alta gama, si no se recomienda la batería para ello.

Las baterías de automóvil vienen en dos variedades básicas: la más tradicional sin mantenimiento y la estera de fibra de vidrio absorbida (AGM) más avanzada.

Las baterías alguna vez requerían que los conductores llenaran periódicamente el agua en la solución de electrolito, el líquido en el interior que es la fuente de energía de la batería. Las baterías modernas que no requieren mantenimiento consumen mucha menos agua que las tradicionales de "células inundadas". Las baterías de bajo mantenimiento retienen su líquido durante la vida útil de la batería, y las tapas de estos modelos no deben quitarse. Todavía hay algunas baterías que se pueden rellenar con agua destilada; correctamente mantenidos, estos pueden durar más en climas cálidos.

Una batería de plomo-ácido generalmente costará significativamente menos que una batería de fibra de vidrio absorbida. Sin embargo, no retendrá la carga por tanto tiempo y es menos capaz de tolerar una descarga profunda.

Los AGM están diseñados para soportar mejor los ciclos repetidos de drenaje y recarga que las baterías estándar. Se están convirtiendo en equipo estándar en más automóviles porque las características modernas, como los sistemas de arranque y parada que ahorran combustible, las características electrónicas de seguridad y conveniencia, y las tomas de corriente para dispositivos electrónicos móviles aumentan la demanda de energía.

Pero las AGM pueden costar entre un 40 y un 100 por ciento más que las baterías convencionales de alta calificación. Considere comprar uno si a veces no usa su vehículo por períodos prolongados y la batería pierde su carga. Una batería AGM puede tolerar mejor una descarga profunda y es más probable que se recupere por completo si se descarga accidentalmente.

Las baterías vienen en una variedad de tamaños. Es importante elegir el correcto para asegurarse de que se ajusta de forma segura y proporciona suficiente energía. Si los terminales están en el lugar equivocado, es posible que los cables de su automóvil no alcancen o que no encajen de manera segura. Consulte el manual del propietario o una guía de ajuste en la tienda. Muchos minoristas instalarán la batería de forma gratuita.

Tamaño 24/24F (terminal superior):Se adapta a muchos vehículos Acura, Honda, Infiniti, Lexus, Nissan y Toyota.

Tamaño 35 (terminal superior):Se adapta a la mayoría de las placas de identificación japonesas, incluidos muchos vehículos Honda recientes y la mayoría de los vehículos Mazda, Nissan, Subaru y Toyota.

Tamaño 47 (H5) (terminal superior):Se adapta a muchos modelos Buick, Chevrolet, Fiat y Volkswagen.

Tamaño 48 (H6) (terminal superior):Se adapta a muchos vehículos de Audi, BMW, Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, Jeep, Mercedes-Benz, Mini, Volkswagen y Volvo.

Tamaño 49 (H8) (terminal superior):Se adapta a muchos vehículos europeos y asiáticos de Audi, BMW, Hyundai y Mercedes-Benz.

Tamaño 51R (terminal superior):Se adapta a muchos vehículos japoneses de Honda y Nissan.

Tamaño 65 (terminal superior):Se adapta a automóviles grandes, camiones y vehículos utilitarios deportivos de Ford o Mercury.

CR evalúa las baterías de los automóviles de tres maneras:

Amperios de arranque en frío (CCA) es una medida de qué tan bien la batería arranca un motor durante un clima extremadamente frío. Usamos un congelador para simular las condiciones invernales, enfriando las baterías a 0 °F y calificando las baterías en función de su rendimiento. Creemos que nuestra prueba CCA se basa en voltajes de carga y demandas de amperaje más realistas que las pruebas típicas de los fabricantes, y nuestros resultados muestran la potencia de arranque relativa de cada batería, independientemente de las afirmaciones del fabricante.

Capacidad de reserva indica cuánto tiempo una batería puede hacer funcionar un vehículo si falla el sistema de carga (el alternador, el estator y el rotor). También es una medida de cuánto tiempo puede dejar los faros encendidos accidentalmente y aun así encender el automóvil sin necesidad de un arranque auxiliar. Para probar la capacidad de reserva, nuestros ingenieros miden cuánto tiempo tarda una batería completamente cargada en descargarse hasta 10,5 voltios, lo que se considera completamente descargado. En ese nivel, el automóvil no podrá arrancar sin un arranque auxiliar. Consideramos que 1 hora y media de energía es el promedio. Los modelos con puntajes más altos pueden suministrar energía durante más de 2 horas.

Duración de la batería se mide descargando y recargando repetidamente cada batería unas 3000 veces a una temperatura de prueba de unos 167 °F durante 15 semanas o hasta que el rendimiento caiga a niveles inaceptables. Esto simula las condiciones de calor bajo el cofre que una batería puede enfrentar durante el verano, la época más difícil del año para las baterías debido al calor. Las altas temperaturas frecuentes son muy duras para las baterías, lo que aumenta la corrosión de las placas y vaporiza más rápidamente el electrolito necesario para la corriente. La larga vida útil es especialmente importante si realiza muchos viajes cortos que no permiten mucho tiempo para recargar. Cuanto más alto sea el puntaje, más tiempo será confiable la batería.

Estos pueden ayudarlo a aprovechar al máximo su batería y mantenerla en perfecto estado de funcionamiento durante más tiempo.

Un asa o asa de plástico facilita levantar y transportar las baterías, que pueden pesar entre 25 y 60 libras; igual de importante, ayuda a bajar la batería a la bandeja en compartimentos del motor apretados.

Si su vehículo va a estar inactivo durante un período de tiempo prolongado, considere tener un cargador flotante para mantenerlo cargado. También conocidos como cargadores lentos, de almacenamiento o de mantenimiento, evitan una descarga excesiva durante períodos prolongados cuando la batería no se usa. La mayoría tiene circuitos incorporados para evitar la sobrecarga, aunque algunos modelos no los tienen y pueden dañar la batería al sobrecargarla. Aunque un cargador flotante supervisa y carga automáticamente la batería, es mejor echar un vistazo periódicamente para asegurarse de que todo sigue funcionando correctamente.

Los arrancadores de baterías portátiles permiten arranques rápidos convenientes sin tener que conectar dos autos. Los nuevos modelos más pequeños hacen que sea más fácil que nunca incluir uno en el kit de emergencia de su automóvil. Consulte nuestra guía de compra de arrancadores auxiliares para obtener más información.

Un asa o asa de plástico facilita levantar y transportar las baterías, que pueden pesar entre 25 y 60 libras; igual de importante, ayuda a bajar la batería a la bandeja en compartimentos del motor apretados.

Si su vehículo va a estar inactivo durante un período de tiempo prolongado, considere tener un cargador flotante para mantenerlo cargado. También conocidos como cargadores lentos, de almacenamiento o de mantenimiento, evitan una descarga excesiva durante períodos prolongados cuando la batería no se usa. La mayoría tiene circuitos incorporados para evitar la sobrecarga, aunque algunos modelos no los tienen y pueden dañar la batería al sobrecargarla. Aunque un cargador flotante supervisa y carga automáticamente la batería, es mejor echar un vistazo periódicamente para asegurarse de que todo sigue funcionando correctamente.

Los arrancadores de baterías portátiles permiten arranques rápidos convenientes sin tener que conectar dos autos. Los nuevos modelos más pequeños hacen que sea más fácil que nunca incluir uno en el kit de emergencia de su automóvil. Consulte nuestra guía de compra de arrancadores auxiliares para obtener más información.

La mayoría de las baterías de automóviles del mercado de accesorios que se venden en los EE. UU. están fabricadas por tres empresas que las fabrican para los minoristas: Johnson Controls, que abastece a más de la mitad del mercado; estireno; y East Penn. Se venden con varios nombres y se fabrican según las especificaciones de los minoristas, por lo que el rendimiento puede variar. La mayoría de las tiendas probarán, instalarán y adaptarán una batería a las necesidades de su automóvil. Aquí están las principales marcas y dónde se venden.

ACDelco: Disponible a través de centros de servicio y concesionarios GM.

AutoCraft: Disponible en una variedad de tiendas Advance Auto Parts en todo el país.

Bosch: Disponible en Pep Boys.

DieHard: Disponible en los centros automotrices de Sears y Kmart.

Duracell: Disponible en Sam's Club.

Duralast: Vendido en AutoZone.

EverStart: Disponible en tiendas Walmart.

Interestatal: disponible en varias tiendas de autopartes, talleres de reparación y en línea.

NAPA: Vendido a través de las tiendas NAPA Auto Parts.

Optima: Disponible en tiendas de autopartes, incluidas AutoZone, Advance Auto Parts, NAPA Auto Parts y Pep Boys.

Super Start: disponible a través de las tiendas O'Reilly Auto Parts.

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