Reseña: Martillo

Oct 23, 2023

Hace unos días informamos sobre un nuevo producto para los propietarios de Raspberry Pi Zero, un conjunto de pines de cabecera sin soldadura que tenían un método de instalación novedoso que involucraba un martillo. Estábamos escépticos de que proporcionarían un buen contacto y preferimos quedarnos con los pines soldados probados y confiables. Parece que muchos de ustedes estuvieron de acuerdo, y la sección de comentarios de la publicación se volvió un poco bulliciosa. Pimoroni, el creador del producto, recibió muchas críticas, con las que, para darles lo que les corresponde, se comprometieron con buen humor.

Es obvio que este fue un producto controvertido, y tal vez el veredicto de Hackaday había sido un pequeño resumen basado en el aspecto de martillo de la historia. Entonces, para profundizar más en lo que había sido todo este alboroto, pedí un Pi Zero y el kit de pines sin soldadura para probarlo nosotros mismos.

El plan era instalar los pines en una Pi Zero y luego simular la vida de una placa típica en manos de un joven entusiasta enchufando y desenchufando repetidamente un HAT. Con ese fin, una placa GertVGA reemplazó a un HAT, ya que era el único periférico Pi que tenía a mano con el conector de tamaño completo.

Al abrir la bolsa de Pimoroni, encontré un juego de sus piezas de plástico cortadas con láser de marca registrada, dos pernos de nailon y un juego de pasadores de ajuste a presión y un casquillo de ajuste a presión. No se envían instrucciones con las piezas, sino que lo envían a la página del producto de su sitio web en la que tienen su video que muestra cómo ensamblar las piezas y colocar el conector.

Los pines en sí son iguales a sus contrapartes soldadas en el extremo largo, pero el extremo corto que encaja en la placa difiere mucho de su primo más convencional. Cada alfiler ha sido aplanado y perforado, en una forma parecida al ojo de una aguja de coser a mano.

El conector completo no pasa a través de los orificios de la placa cuando se les ofrece, sino que se asienta sobre la placa y no se puede empujar fácilmente a través de ellos. Inmediatamente puedo ver la tarea que enfrenta la plantilla y el martillo, para forzar estos pasadores en los agujeros, que no son lo suficientemente grandes como para recibirlos.

Las piezas de plástico forman una plantilla que mantiene el Zero en su lugar y proporciona tanto una pieza de plástico como un mandril encima de los pasadores como un par de capas debajo del Zero para soportar la carga. Mientras tanto, los dos pernos alinean los orificios de las distintas partes con los orificios del Zero y mantienen todo en su lugar durante el proceso de ajuste de los pasadores.

Todo esto nos lleva claramente al martilleo. Su video muestra una sucesión de golpes ligeros con un martillo de alfiler a lo largo de la plantilla, por lo que se colocó nuestro Zero y comenzó el martilleo. Cada conjunto de toques a lo largo del conector avanza una cantidad muy pequeña, por lo que tuve que intentarlo varias veces, examinando el progreso entre cada uno. En un punto, el conector había progresado más en el tablero en cada extremo que en el medio, por lo que fue necesario martillar un poco más en el centro. Surgió otra preocupación: había una ligera flexión en la tabla. Si tuviera que hacer una segunda, sería lo más cuidadoso posible para minimizar esto. Sin embargo, la flexión desaparecía una vez que el conector estaba correctamente asentado en toda su longitud. La acción del martillo requerida fue un toque muy ligero, más un toque que un golpe. Es probable que si se hubiera utilizado la misma técnica con un pasador de panel en un trozo de madera, es posible que no lo hubiera martillado mucho.

Puedes ver todo el proceso en el siguiente vídeo. Sin duda, es bastante rápido colocar un conector de esta manera, dudo que pueda combinarlo con soldadura.

Cuando se quitó el Zero de la plantilla, se pudo ver que los pasadores estaban bien asentados en los orificios y no se podían mover. Se ejecutó un pequeño script de Python que creó una onda cuadrada tomando un pin GPIO alto y bajo, y se descubrió que funcionaba en todos los pines disponibles.

Todo muy bien, había colocado los pasadores y funcionaban. Sin embargo, el objetivo de un conjunto de pines es que deberían funcionar de manera confiable durante la vida útil del dispositivo. No podía dárselo a un niño ansioso por un año de servicio duro porque no tenía un año libre para la prueba, pero podía simular un uso intensivo conectando y desconectando repetidamente un periférico. Una placa GertVGA reemplazó a un HAT para este propósito, ya que era la única que tenía a mano con el conector Raspberry Pi de tamaño completo. Los visitantes de la noche social de Oxford Hackspace disfrutaron del espectáculo de un escriba de Hackaday enchufando y desenchufando repetidamente el GertVGA del Zero más de cien veces hasta que le dolían los dedos. El siguiente video acelerado muestra solo una fracción del proceso.

Después de todas las conexiones repetidas de GertVGA, los pines todavía estaban conectados rígidamente al Zero y mi script de Python me recompensó con una onda cuadrada cuando lo probé en los GPIO. Así que coloqué los pines y sobrevivieron una noche de abuso moderado con la conectividad intacta.

En conclusión, es justo decir que nos comeremos un poco las palabras aquí, ya que los pines han demostrado ser fáciles de colocar y lo suficientemente confiables para un uso repetido. La soldadura probablemente seguiría siendo el método de elección personal y su instalación requiere mucho cuidado, pero estos pines de ajuste a presión representan una alternativa viable. El kit completo con la plantilla pesa £6 (alrededor de $7,50), que es una libra (alrededor de $1,25) más que el Pi Zero, pero vale la pena recordar que incluye un zócalo además de los pines, y que mientras está soldado conector sería más barato, el costo de la soldadura y el hierro sería mucho mayor si aún no los posee. También vale la pena poner eso en perspectiva, el Pi Zero es tan absurdamente barato que hace que casi todos los accesorios parezcan caros.

Sería interesante ver si la tensión entre los pines y el borde del orificio de la PCB es tal que el orificio se estira o se relaja con el tiempo, y si eso podría causar problemas si el conector se usa durante años. La solución sería simplemente soldar el conector, pero es posible que esto sea un problema. Sin embargo, esto no quita los resultados instantáneos que la mayoría de las personas que compran este producto estarán buscando.

Si ha probado este conector en su Pi Zero, háganos saber cómo le fue en los comentarios. Sin embargo, recuerde que ya se han hecho críticas desinformadas en los comentarios de la pieza anterior vinculada anteriormente, por lo que si desea opinar, asegúrese de tener algo nuevo para agregar a la discusión.