El nuevo módulo de expansión trae ranuras estándar a la computadora portátil antigua

Sep 19, 2023

Actualizar y reparar computadoras portátiles antiguas suele ser un desafío, incluso si su hardware básico es compatible con las computadoras comunes, a menudo usan componentes y conectores no estándar debido a limitaciones de espacio. La serie Sharp PC-4600 de finales de la década de 1980 es un buen ejemplo: aunque viene con puertos seriales y paralelos estándar, la única otra interfaz externa es un conector misterioso etiquetado como EXPBUS en la parte posterior de la caja. [Steven George] se ha sumergido en los detalles de este puerto y logró diseñar un módulo para convertirlo en un par de puertos ISA estándar.

Aparentemente, nunca se lanzaron periféricos para el puerto EXPBUS, por lo que la ingeniería inversa de un módulo existente estaba fuera de discusión. Sin embargo, [Steven] se topó con un manual de servicio para el PC-4600 y resultó que el conector transportaba todas las señales presentes en un bus ISA de 8 bits. Convertirlo en algo útil fue simplemente cuestión de diseñar una placa adaptadora con el conector EXPBUS en un lado y las ranuras ISA normales en el otro.

La placa también tiene un conector de alimentación externo, para evitar sobrecargar la fuente de alimentación interna de la computadora portátil, así como un par de condensadores de búfer para suavizar los rieles de alimentación. [Steven] probó la placa de expansión con un adaptador de red y una tarjeta de sonido, y parece estar funcionando bien. Cabe señalar que solo el riel de alimentación de +5 V está disponible de manera predeterminada, por lo que si alguna tarjeta necesita +12 V o cualquier riel negativo, estos deben proporcionarse externamente.

Los archivos Gerber para este proyecto están disponibles en el sitio web de [Steven], por lo que si tiene una de estas máquinas por ahí, ahora podría ser el momento de actualizarla. Esta no es la primera expansión para la serie PC-4600 que [Steven] desarrolló: también diseñó un adaptador de unidad de disquete externo que debería facilitar la transferencia de datos con otras PC.

Es genial ver cómo la comunidad de hackers mantiene vivos los portátiles clásicos como este: un día también podría necesitar reemplazar una pantalla rota o reparar una fuente de alimentación poco fiable.