Del Este de Los Ángeles a Santa Mónica en 1 hora y 9 minutos: Una mirada al interior del nuevo Conector Regional de Metro

May 25, 2023

El 16 de junio, el fin de semana del Día del Padre, se abre una línea ferroviaria que atraviesa el corazón del centro de Los Ángeles, conectando mejor las colinas con las playas.

Conocida como el Conector Regional, la línea de dos millas elimina la necesidad de hacer trasbordos entre las líneas L (Oro), A (Azul) y E (Expo), lo que permite a los viajeros viajar de Azusa a Long Beach en una hora y 58 minutos o Este de Los Ángeles a Santa Mónica en una hora y nueve minutos. Los funcionarios planean hacer que los viajes sean gratuitos para la inauguración.

Con dos años de retraso y 335 millones de dólares por encima del presupuesto, la línea de tren ligero subterráneo de cuatro paradas atraviesa el centro histórico de la ciudad desde la estación 7th/Metro Center ya existente hasta la nueva estación Little Tokyo/Arts District.

"Esto cambia las reglas del juego", dijo Stephanie Wiggins, directora ejecutiva de la Autoridad de Transporte Metropolitano. "Realmente elimina todo lo que llamamos fricción en nuestro sistema y elimina tener que preocuparse por dónde transferir para conectarse a otro tren".

Las nuevas vías unen las rutas Gold, Blue y Expo, creando opciones de tránsito más largas e ininterrumpidas de norte a sur y de este a oeste para los pasajeros. El conector une las tres líneas principales a lo largo de una sola ruta hacia el centro y Wiggins dijo que reducirá 20 minutos los tiempos de viaje para los viajeros que antes tenían que hacer transbordo. La línea ferroviaria es crucial para el plan general de la agencia de expandir enormemente su red ferroviaria antes de los Juegos Olímpicos de 2028.

La construcción bajo algunas de las áreas urbanas más antiguas de Los Ángeles resultó difícil.

"Construir algo en el corazón del centro de la ciudad que conecte tres líneas heredadas existentes construidas en tres décadas diferentes, nadie ha hecho esto antes", dijo Matthew Antonelli, subdirector de programas del proyecto.

Las excavaciones del túnel descubrieron de todo, desde un antiguo acueducto hasta huesos de ballena. Cerca de Walt Disney Hall y Colburn School, los ingenieros tuvieron que construir una pista sin vibraciones ni sonidos que estropearan la experiencia de los asistentes al concierto. En Broadway, los ingenieros tuvieron que construir la estación para que pudiera soportar el peso de un edificio de gran altura sobre su cabeza. Y Bunker Hill proporcionó un desafío único: la estación Grand Avenue tuvo que construirse a más de 100 pies bajo tierra, accesible solo por un grupo de seis ascensores y escaleras.

La estación Little Tokyo, que alguna vez fue una parada a pie de calle de la Línea Dorada, se construyó de nuevo bajo tierra. El conector permite que la combinación norte-sur de las líneas A y L recorra 49.5 millas desde Azusa a Long Beach (que pronto será una línea A larga) y la línea E este-oeste recorra 22.5 millas desde el este de Los Ángeles hasta Santa Mónica. La nueva línea A será la ruta de tren ligero más larga del país, dijeron funcionarios de tránsito.

"Este es nuestro nuevo auto rojo, solo que es amarillo", dijo la supervisora ​​del condado de Los Ángeles y miembro de la junta de Metro, Hilda Solis. "Tendrá un impacto duradero y ayudará a revivir nuestro centro de la ciudad, pero también nuestros lugares culturales icónicos como Little Tokyo, Bunker Hill y Grand [Avenue]".

Durante el verano, Metro está planeando una serie de eventos comunitarios alrededor de cada una de las estaciones para exhibir el tren más nuevo de Los Ángeles.

El arte dentro de la estación Little Tokyo representa las luchas históricas que han dado forma a la ciudad, desde la difícil situación de aquellos en Skid Row hasta las tribus Gabrielino Tongva.

La parada de Historic Broadway se extiende hacia lo que alguna vez fue el centro comercial de la ciudad y presenta un mosaico abstracto de vidrio de 148 pies de largo que rinde homenaje a los autos rojos, tranvías que atravesaban la región desde hace mucho tiempo. Una plataforma en la salida de Grand Avenue Arts/Bunker Hill se abre a un pintoresco puente peatonal detrás de Disney Hall, el Museo Broad y a la vista del Centro de Música. Un espectacular mural abstracto de 61 pies recubre la imponente pared de ascensores que descienden a la estación.

Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.