A medida que los vehículos de GLP desaparecen de las carreteras de Australia, los conductores restantes luchan por encontrar combustible

Jun 27, 2023

La ansiedad por la autonomía generalmente se asocia con los vehículos eléctricos, pero los propietarios de vehículos de GLP están preocupados por dónde encontrar su próximo tanque de combustible a medida que la cantidad de vehículos a gasolina disminuye constantemente.

Los propietarios de vehículos de GLP están experimentando ansiedad por la autonomía a medida que las estaciones de servicio retiran las bombas de gasolina

Ya no es práctico conducir vehículos de GLP en algunas partes del país

Alrededor de 500.000 vehículos de GLP estaban en la carretera cuando las cifras alcanzaron su punto máximo en 2013, pero han estado en declive durante una década.

El GLP creció en popularidad a principios de la década de 2000, ya que un combustible más barato y de combustión más limpia para vehículos llevó a cientos de miles de australianos a convertir sus automóviles para que funcionen con gasolina.

El propietario de Mick's Pro Gas, Michael Browning, dijo que estaba convirtiendo un automóvil nuevo a GLP todos los días hasta que el negocio comenzó a decaer hace más de una década.

"En 2008, 2009 teníamos un promedio de cinco por semana, solo yo y otro tipo. Ahora se ha reducido a uno por año", dijo.

El Sr. Browning ha trabajado en la industria de conversión de GLP durante más de 25 años y le preocupaba que el declive de la industria fuera irreversible.

“Simplemente se volverá más y más silencioso. No puedo ver que la industria del gas regrese”, dijo.

"Personalmente me gustaría que lo hiciera, es un buen combustible para Australia, producimos nuestro propio gas aquí y no dependemos de otros países".

El GLP ha sido una opción atractiva para los automovilistas debido al ahorro de costes en comparación con los coches de gasolina o diésel.

El automovilista de Melbourne, Stewart Perry, dijo que había experimentado ahorros significativos al usar GLP.

"Se trata de un ahorro general del 30 por ciento", dijo Perry.

"Creo que en los últimos 20 años he conducido unos 400.000 kilómetros, principalmente en coches de GLP.

"Siendo bastante razonable con la estimación, creo que me he ahorrado alrededor de $ 30,000 en comparación con conducir los mismos autos con gasolina".

El automovilista de Melbourne, Chad Moore, casi se queda sin combustible en un viaje familiar por carretera el año pasado.

"Cuando volvíamos a casa, estábamos en algún lugar entre Sydney y Albury y [el combustible del automóvil] básicamente se redujo a cero, y todavía teníamos 15 kilómetros para llegar al servo más cercano de la autopista", dijo.

"No llenamos el tanque en la próxima ciudad importante y pensamos: 'Oh, sí, tenemos suficiente para llegar a donde vamos', así que deberíamos haberlo llenado [cuando tuvimos la oportunidad]".

El número de vehículos de GLP alcanzó su punto máximo en 2013 con aproximadamente 500 000 vehículos registrados, y el número se ha reducido a poco más de 200 000.

El declive ha llevado a las estaciones de servicio a retirar bombas y equipos de GLP, dejando a los automovilistas luchando por encontrar alternativas.

La automovilista de Caboolture, Elena Shand, comenzó a conducir un vehículo impulsado por GLP el año pasado y ha visto que las estaciones de servicio dejan de servir GLP, y las restantes se quedan sin gasolina regularmente.

"En un momento lo tienen en el Ampol en Lower King Street en Caboolture, y dije: '¿Qué, has cerrado?' y han dicho: 'No, simplemente estamos fuera'.

"El Shell era la última esperanza, así que fui allí la semana pasada y tenían combustible, y una semana después no. Cerraron los bombarderos por completo sin previo aviso".

BK Foster vive en una camioneta que funciona con GLP cerca de Perth, donde tiene que viajar 40 kilómetros hasta la estación de servicio más cercana.

"En el momento en que estoy situado, mi servo más cercano está a 40 km por la carretera en Ellenbrook. Hay un United y un BP y el United recientemente dejó de vender GLP", dijo.

Los depósitos de GLP están desapareciendo de las gasolineras de todo el país a medida que los clientes y los fabricantes de automóviles abandonan el combustible.

"Hablando con el propietario la otra noche, en realidad, van a eliminar gradualmente [GLP] en ​​el próximo año, dos años".

El Sr. Foster está planeando mudarse a la costa este donde el GLP es más accesible, sin embargo, Nullarbor Roadhouse en la frontera de Australia Occidental es la única estación de servicio que actualmente ofrece GLP.

Esto dejó una brecha de más de 1000 km entre las estaciones, lo que significa que el Sr. Foster tendría que reabastecer él mismo el tanque presurizado del automóvil en el viaje.

"Puede obtener estos conectores que se conectan a una botella de gas LPG, como una botella de gas para barbacoa o una botella de gas para montacargas, y luego los conecta a su automóvil", dijo.

"Podría hacerlo, pero va a ser un viaje bastante traicionero por el hecho de que cuando me quede sin gasolina tendré que detenerme y esperar que el GLP pase de un recipiente a otro".

En un comunicado, un portavoz del ministro de Energía, Chris Bowen, reconoció el declive de los vehículos de GLP durante la última década.

"La demanda de GLP automotriz ha caído en Australia en los últimos 10 años debido, en parte, a la transición de grandes flotas a vehículos híbridos de gasolina", dijeron.

"Seguiremos monitoreando el mercado de combustibles y trabajaremos con la industria de combustibles y los usuarios de energía para garantizar la seguridad del combustible en Australia".

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